ロウバイ 【 蝋梅 】

東京都　神代植物公園・１月１０日撮影

写真は、ソシンロウバイ（素心蝋梅）です。

蝋細工のごとく甘く匂う

早春に花を咲かせる木のなかでは、このロウバイの花がいちばん早いといってよいだろう。東京あたりでは、ふつう１月中旬ころから咲き出す。中国から渡来した花木で、日本の野山に野生の木は見られないそうだ。
まだ緑の少ない早春に、葉に先だって咲く黄色い花はよく目立つ。木の高さも２〜３ｍほどなので、庭木として珍重され、公園や植物園などにもよく植えられている。
早春の日だまりに、梅の花より甘く、よい香りが漂う。ただし、枝ぶりはただ小枝がはり出すばかりで、まとまりも趣もなく、写真にするにはどうも泣かされる。
春先の木の花には、なぜか黄色い花が多い。ロウバイのあとには、マンサク、ダンコウバイ、サンシュユ、クロモジ…と、黄色い木の花が続いていく。
蝋梅という名は、花弁が蝋細工のように光沢があるからとか、蝋月（旧暦12月）から咲き始めるからとかの説がある。

今年も、花の撮影ごよみはもうスタートしているといってよいのだか、まだ１回も撮りに行ってない。車も交通事故でブッ壊されたままだし、毎日整骨院通いの身としては、そうそう出掛けられない。事故の事後処理もこじれたままで進展なく、あまりの理不尽さとバカさかげんに交渉するのもイヤになる。いささか気が滅入ってしまうのです。
そんなときは重なるもので、わが家の冷蔵庫が、昨晩、突然のことではありましたが実に静かにご臨終遊ばした。でも、なんと！　驚くなかれ！　ビックリするなよ！　24年間も使ってきたのです。もう、表彰ものです。ご苦労さんでした。合掌。
いくら真冬だとはいえ、冷蔵庫なしではいまや生活できないよな。　やはり、さっそく買わなければならないよな・・・、嗚呼。　　

（２００１．１．３１更新）